Vanmorgen halen we je op bij je hotel in Hanoi en rijden we in zo’n 2,5 uur naar het landelijke gebied ten zuiden van de stad. Na een korte briefing en het afstellen van de fietsen beginnen we halverwege de ochtend aan onze eerste rit. We fietsen door een sprookjesachtig landschap van kalksteenbergen, rijstvelden en pure natuurpracht. Onderweg verkennen we kronkelende grotten, speuren we naar dieren vanuit bamboebootjes en ontdekken we de resten van Hoa Lu, de oude hoofdstad van Vietnam die meer dan duizend jaar geleden werd gesticht, nog vóór Hanoi de hoofdstad werd. De rit eindigt tussen de indrukwekkende rotsformaties en schitterende rijstvelden rond Tam Coc. ’s Avonds geniet je van de zonsondergang met een drankje op het terras, gevolgd door een heerlijk diner met typisch Noord-Vietnamese gerechten.
Tam Coc Rice Fields Resort (B.L.D)

Geniet van een ontbijt te midden van de idyllische omgeving van Tam Coc, terwijl het ochtendlicht glinstert over de rijstvelden. Daarna rijden we in een uur naar Cuc Phuong, het eerste nationale park van Vietnam, dat in 1962 door president Ho Chi Minh werd ingewijd. Dit bergachtige oerwoud is nog altijd thuis voor inheemse gemeenschappen en herbergt talloze zeldzame diersoorten. We bezoeken het Endangered Primate Rescue Center (EPRC) , een opvangcentrum voor primaten, waar geredde apen worden voorbereid op hun terugkeer in het wild, en fietsen vervolgens tussen reusachtige bomen, langs prehistorische grotwoningen en weer verder over dijken en landelijke wegen. In Ninh Binh frissen we ons op in een lokaal hotel en genieten we van het avondmaal, voordat we aan boord gaan van de nachttrein naar het zuiden. Deze noord-zuidverbinding, een erfenis uit de Franse koloniale tijd, is nog steeds een onmisbare levensader van het land – en een ervaring die je niet mag missen.
Slaaptrein (B.L.D)

Vroeg in de ochtend komt de trein aan in Dong Hoi, waar we in de stad ontbijten met koffie en een bezoek brengen aan de resten van de Tam Thoa-kerk, verwoest door bombardementen in 1965. Daarna rijden we een uur zuidwaarts en stappen we op de fiets voor een rit langs de kust naar de Vinh Moc-tunnels. Deze indrukwekkende ondergrondse gangenstelsels werden gebouwd om Noord-Vietnamese troepen op Con Co Island te ondersteunen en zijn nog volledig in hun oorspronkelijke staat bewaard. We fietsen verder zuidwaarts, steken de Bien Hai-rivier over – ooit de historische scheidslijn tussen Noord- en Zuid-Vietnam – en vervolgen de route tot aan de Thach Han-rivier. Van daaruit reizen we per volgwagen nog anderhalf uur verder naar Hue, de voormalige keizerlijke hoofdstad, rijk aan eeuwenoude geschiedenis en cultuur. Hier verblijven we twee nachten.
Emm Hotel (B.L.D)

We beginnen onze dagtocht net buiten het centrum van Hue en fietsen over bruggen, langs rustige weggetjes door bos en beekjes. Een deel van de route leggen we af over de Parfumrivier, aan boord van een kleurrijke ‘drakenboot’ (traditionele boten met een versierde, drakenachtige voorkant). We bezoeken het indrukwekkende grafcomplex van keizer Minh Mang en de sierlijke Thien Mu-pagode, prachtig gelegen hoog boven de rivier. Daarna leidt je begeleider je door de ‘Verboden Stad‘ van Hue, het voormalige keizerlijke paleiscomplex van de Nguyen-dynastie, omringd door een ingenieus stelsel van grachten en vestingwerken. ’s Avonds genieten we van lokale specialiteiten en proeven we de levendige sfeer langs de promenade aan de rivier.
Emm Hotel (B.L)

De actieve liefhebbers beginnen de dag met een wandeling langs de waterkant van Hue en vervolgens rijden we 45 minuten zuidwaarts naar de ‘Spokenstad’, een bijzondere wijk vol rijkversierde mausolea die door families zijn gebouwd met hulp van geld dat overzeese Vietnamezen naar huis stuurden. Honderden van deze bouwwerken vormen een surrealistisch schouwspel aan deze afgelegen kustlijn. Daarna fietsen we langs een zeewering met de golven die tegen de kade slaan en bereiken we de grootste lagune van Vietnam, waar locals oesters, garnalen en vis kweken. Een paar korte klimmetjes bereiden ons voor op het hoogtepunt van de dag: de legendarische Hai Van-pas. Deze bergkam die in zee uitloopt, vormt een van de mooiste kustwegen van Vietnam. De klim is gestaag, met haarspeldbochten en adembenemende uitzichten over zee, stranden en de skyline van Da Nang. Na afloop rijden we nog anderhalf uur verder naar het historische en charmante Hoi An, waar we twee nachten verblijven.
La Charm Hoi An Hotel & Spa (B.L.D)

Deze ochtend kun je ervoor kiezen om je benen wat rust te geven en Hoi An te verkennen. Dwaal langs de kleurrijke markten, de vele kleermakers en winkels met lokaal handwerk. Eeuwenlang was Hoi An een belangrijke haven aan de Maritieme Zijderoute, wat vandaag nog zichtbaar is in de mix van Japanse, Chinese en Indiase invloeden, samen met Franse koloniale architectuur. Er is hier meer dan genoeg te zien en te doen! Wie wil, kan ook op de fiets naar My Son, de oude hoofdstad van de Cham-beschaving. Dit hindoevolk heerste eeuwenlang over de regio en liet indrukwekkende tempels na. Hoewel sommige tijdens de Vietnamoorlog beschadigd raakten, zijn veel tempels met hun reliëfs en beelden prachtig bewaard gebleven. Na het middagmaal verkennen we het tempelcomplex te voet, waarna we in de namiddag met de volgwagen in iets meer dan een uur terugkeren naar Hoi An. ’s Avonds genieten we van een heerlijk diner in het hart van de oude stad.
La Charm Hoi An Hotel & Spa (B.L)

In de ochtend verlaten we Hoi An en steken we de Cua Dai-brug over, hoog boven de Thu Bon-rivier, met prachtige uitzichten op de open zee en de Cham-eilanden in de verte. We fietsen verder over rustige landelijke wegen langs de rivier, waar vriendelijke boeren ons begroeten, en bereiken uiteindelijk het dorp Tam Thanh voor een strandpauze en een lunch met verse zeevruchten. Elke ochtend komen hier kleine vissersbootjes aan land met hun vangst, die direct naar de markt wordt gebracht door de hardwerkende lokale vissers. Daarna vervolgen we onze route zuidwaarts, steken enkele riviermondingen over met lokale pontjes en ontdekken zo afgelegen gemeenschappen langs de kust. Na de rit rijden we nog zo’n 75 minuten naar ons hotel, het rustige en comfortabele Cocoland River Beach Resort & Spa, waar de Phuoc Giang-rivier uitmondt in de zee bij Quang Ngai. Een ideale plek om te ontspannen en terug te blikken op de mooie ervaringen van de dag.
Cocoland River Beach Resort (B.L.D)

Na het ontbijt rijden we met de volgwagen 2,5 uur meer zuidwaarts naar rustige wegen, ideaal om te fietsen. Hier begint een afwisselende rit langs een glooiende kustlijn, rijstvelden, zoutpannen, vissersdorpen en kleine bergpassen die toegang geven tot afgelegen strandgemeenschappen. We eindigen de tocht bij een brede riviermonding met uitzicht op de skyline van Quy Nhon en maken een korte transfer naar ons hotel in het stadscentrum. Tijdens de oorlog was Quy Nhon een belangrijke haven en bevoorradingsplaats, én een toevluchtsoord voor duizenden Vietnamezen die de zware bombardementen op het platteland ontvluchtten. Tegenwoordig is het een levendige stad die haar eigen karakter heeft weten te behouden. ’s Avonds genieten we van de bruisende sfeer langs de kade en in de zijstraatjes, gevolgd door een welverdiend diner in een van de favoriete restaurants van je begeleider.
Anya Hotel (B.L.D)

De ochtend begint met een kortre transfer vanuit Quy Nhon naar een groene vallei vol waterbuffels, watervogels, geitenkuddes en lokale vissers die hun netten uitwerpen in de heldere rivier. Om ons heen rijzen indrukwekkende heuvels op, een heel andere sfeer dan de open kustlijn van de afgelopen dagen.  Aan het einde van de vallei, waar de rivier uitmondt in zee, stappen we over op de fiets en rijden over verhoogde weggetjes tussen de rijstvelden. Even later voelen we de zeebries terwijl we fietsen langs een landtong met vissershavens en tal van visrestaurants. Hier nemen we een pauze om iets te drinken en van de dagverse vangst te proeven. Het laatste stuk van onze tocht, naar het centrum van Tuy Hoa, is het verkeer drukker. De rit naar het comfortabele hotel kan vanzelfsprekend ook in de volgwagen worden afgelegd. Tuy Hoa is een snelgroeiende Vietnamese stad met een bijzonder dynamische karakter en leuke sfeer. De boulevard staat vol grote beelden, cafés en bars, allemaal op loopafstand van het hotel, zodat je gemakkelijk de levendige sfeer van de stad kunt opsnuiven.
APEC Mandala Phu Yen (B.L.D)

We vetrekken met de fiets aan het hotel en rijden samen met de vele locals de stad uit. De weg start vlak, maar al snel wacht ons een sportieve uitdaging met de klim over de Ca Pas naar de baai van  Vung Ro Bay. Het is een pittige klim, maar het schitterende uitzicht doet de inspanning wel wat vergeten. We zien kleine vissersdorpjes verscholen in intieme baaien, een vuurtoren uit de 19e eeuw hoog op de kliffen, en steeds weer adembenemende vergezichten over de kustlijn. Deze route, die zelden door reizigers wordt gereden, behoort tot de spectaculairste stukken van de centrale Vietnamese kust. Tussen de beklimmingen door nemen we de tijd om te pauzeren voor foto’s, een smakelijke lunch en verkoelende drankjes. Uiteindelijk bereiken we Dai Lanh Beach, waar je een verfrissende duik kunt nemen in zee.
Na het middagmaal, nemen we de volgwagen voor een rit van ongeveer 2,5 uur naar Nha Trang. Ons hotel ligt in het centrum van deze grotere stad, vooral populair als vakantiebestemming bij de Vietnamezen.
Libra Hotel Nha Trang (B.L.D)

Om de drukte te vermijden, nemen we deze ochtend gedurende anderhalf uur de volgwagen zuidwaarts, naar opnieuw een stukje fietsparadijs aan zee. Links liggen witte zandstranden en turquoise water, rechts een droog en rotsachtig landschap, het meest dorre gebied van Vietnam. De rit van vandaag is best ook sportief met wat beklimmingen maar levert prachtige uitzichten op enkele van de Vietnamese wijngaarden die dankzij de unieke terroir uitstekend gedijen. Het intacte kustecosysteem wordt beschermd door het Nui Chua Nationaal Park, dat meerdere biotopen omvat en de thuisbasis is voor onder meer Maleise beren, apen, talloze vogelsoorten, verschillende schildpadden en een rijke variatie aan planten. Vanuit het park fietsen we door een reeks dorpjes richting ons resort, met een heerlijk uitnodigend zwembad dat uitkijkt over het strand.
Hoan My Resort (B.L.D)

Na het ontbijt stappen we vanuit het resort op de fiets voor een vlakke rit langs de baai van Phan Rang. Na zo’n 10 kilometer bereiken we de Ninh Thuan Coast Road, geliefd bij Vietnamezen om de prachtige uitzichten en de felrode flamboyantbloemen. Bij aankomst te Ca Na ontvouwen zich uitgestrekte zoutpannen zover je kunt kijken. Hier stoppen we voor de lunch, waarna we een korte transfer van minder dan een uur maken naar het startpunt van onze middagrit. Dit traject voert door een winderig landschap van hoge duinen en verweerde pijnbomen, dat geleidelijk overgaat in rood gesteente en diepe kloven. Uiteindelijk bereiken we Mui Ne, dé surfbestemming van Vietnam, waar we genieten van de relaxte sfeer van dit kustplaatsje in het zuiden.
Blue Ocean Resort (B.L.D)

Vandaag is onze laatste fietsdag, maar er wacht ons nog een prachtige route. Vanuit het resort fietsen we richting Phan Thiet, een stad die tussen twee rivieren ligt. Daarna volgen we opnieuw de kust tot aan Ke Ga, een klein plaatsje op een landtong waar de golven woest tegen de rotsen slaan. Hier genieten we van de lunch en is er nog een laatste kans om in zee te zwemmen. Vervolgens rijden we verder noordwaarts langs uitgestrekte velden met drakenfruit en andere gewassen. Naarmate we dichter bij het stedelijke gebied van Saigon komen, maken we een transfer van 2,5 uur naar de bruisende metropool. Na het inchecken en opfrissen sluiten we de reis af met een feestelijk diner in deze energieke stad die nooit slaapt.
Nhat Ha L’Opera (B.L.D)

Na het ontbijt einde van het programma.
Contacteer ons gerust indien je deze reis wil verlengen met een paar dagen Saigon.
(B)